Carciofo o Girasole? Il Topinambur

E’ proprio “strambo” : cresce sotto terra come le patate ed arriva nelle nostre cassette nel periodo invernale.

Lo chiamano anche “Carciofo di Gerusalemme” ma la sua storia non centra nulla con le Crociate o la Palestina. Fu il naturalista Samuel de Champlain che, agli inizi del Seicento, prima lo assaggiò e poi lo importò in Europa dalle terre glaciali Canadesi. Questo nome, molto diffuso nel Nord America (“Jerusalem artichoke”),deriverebbe da una storpiatura dell’italiano girasole. In effetti, come i più famosi fiori, anche le infiorescenze di questo ortaggio seguono i raggi del sole.

Giunto dalle Americhe, si diffuse rapidamente nelle migliori cucine europee grazie al sapore che ricorda quello del carciofo e alla malattia la peronospora che colpì il rivale più famoso: la patata. Parliamo di una pianta molto facile da coltivare che non teme ne il caldo ne il gelo, e non richiede alcun trattamento.

La sua fortuna tuttavia non durò a lungo. Presto divenne un ortaggio per le cucine più povere ed oggi è sempre più difficile trovarlo. D’altronde quando al supermercato puoi acquistare il carciofo anche a Natale, perché dovremmo cercare il “compagno” un pò più strano?

Ma a noi piacciono le verdure di stagione e continuiamo a coltivarlo.

Avete indovinato di chi parliamo? il Topinambur

Buona domenica

Piazza Martino